【コメント】日本初の本格的ロングトレイルとしてＨ20年9月に誕生した信越トレイルは、長野と新潟県境の関田山脈のほぼ尾根沿いを縦走する約80ｋｍのトレイルです。日本海から約30ｋｍの位置なので標高1000m前後にもかかわらず、豪雪地帯でブナの森に息づく自然や16もある峠に歴史が感じられる里山です。昨年春に起点の斑尾山から歩き、今年春はその続きを歩いて遅い早春の花とブナの芽吹きを堪能。今年はブナ林の紅葉を求めて続きを歩きました。
　　この夏の暑さで紅葉はまだ始まったばかりでしたが、静かでブナだけが主役の尾根道は気持ちの良い森林浴でした。落ち葉でふかふかのクッションの道、小さな池が隠れたようにあり、日本海も霞んで見えました。送迎をしてくれた民宿のおじさんの優しい心遣いに感激しました。最後は巨木ノ谷に足を踏み入れました。これが結構大変な道で、やはりブナの王者は簡単には姿をみせてくれません。深い森の中に立つブナ姫、ブナ太郎の大きさに圧倒されました。来年もまたこの続きを歩いたらどんな表情が見えるか今から楽しみです。ＫＴ記